– Решает Том, – только и сказал Алан, пожав плечами.

– Мы не будем вмешиваться. – Том улыбнулся и медленно написал на доске. – Мы не опустимся до его уровня. – Стер. – Дилану будет туго со своими амбициями. – Он стер с доски и посмотрел в сторону. – Настанет день, и нам придется жалеть его. – Стер. – Это его роль, – улыбнулся Том. – Но я никому не позволю запятнать честь моей мамы и друзей. – Он стер. – Никому. – Стер. – А пока мы возвращаемся домой.

– Какой кайф обламываешь! – Ричард нахмурился. – Еще и выбросил всю косметику. С его абрикосовыми кремами моя кожа стала идеальной!

– Ричард, ты и так выглядишь как модель! Тебе восемнадцать лет, вот причина твоей идеальной кожи, – закатил глаза Джек. – День затянулся, и единственное, чего я хочу, это поесть и посидеть.

– Тогда домой? – повторил Алан.

– Ты скажешь, время заказать сотню пицц и спрятать все книги в доме, – начал петь Том, поражая каждого. Прошло пару часов, а он уже… Выучил песню Алана. – Но есть друзья, есть доставка и, надеюсь, буду я[133]. – Том пошел вперед, показывая всем пример. Джек, Джуд и Ричард кинулись за ним, а Алан стоял и смотрел на Тома в свете вечернего солнца и вывесок Таймс-сквер. В какое-то мгновение Том остановился, развернулся и кивком позвал его следовать за ними.

«Домой».

* * *

– Господи! Меня трясет от нетерпения!

Вся их сомнительная шайка с недовольством посмотрела на Ричарда. Джек, не стесняясь, дал ему подзатыльник. Несмотря на всю серьезность ситуации, друг не смог сдержать себя от еще одного глупого поступка. Их двухметровый товарищ вырядился в длинное бежевое пальто, повязал его поясом на талии и надел шляпу. Он даже откопал где-то курительную трубку, которая вместо дыма выпускала мыльные пузыри! Они стояли, спрятавшись за огромной колонной театра, и следили за зрителями. К сожалению, стоило признать, собравшихся посмотреть на дебют «новой голливудской звезды» пришло немало. Пиар-компания помогла продать все билеты вплоть до трех спектаклей вперед. Такая несправедливость почему-то удручала лишь их горе-шпиона. Ричарду сто раз повторяли, что его одежда для конспирации, наоборот, привлекает к нему внимание, но Джек бросил убеждать его почти сразу, не выдержав английского акцента семнадцатого века и чересчур витиеватых предложений. Том же просто волновался о задумке и до сих пор не знал, насколько это, действительно, хорошая идея. Встреча с Диланом могла обернуться настоящим провалом. Однако наличие Алана под боком слегка успокаивало.

«Когда я планировал поход на премьерный спектакль, чтобы заглянуть в наглые глаза Дилана, такого страха, как сейчас, не испытывал. Мне хочется лишь сбежать и остаться незамеченным. Хотя, скорее всего, Джуд и Джек устроят мне такую взбучку за трусливый побег, что позор перед Диланом покажется цветочками. Он думал, что сможет лишний раз окунуть меня в грязь своим поступком. Пригласить на премьеру спектакля, роль в котором наглым образом украл? Сколько же в нем желчи. В любом случае, я уже здесь. Чтобы наша небольшая задумка претворилась в жизнь, пришлось надеть этот ужасный парик, одежду провинциального богатея и подправить тон кожи тональным кремом. Зато теперь даже я не узнаю́ себя в зеркале. Если верить Алану, псевдодрузья Дилана повсюду в театре. Его тут считают самым талантливым актером за последние несколько лет. А также певцом. Я уверен, он убедил многих, что я подлец, бросивший ему подачку в виде выходных концертов. Ох, еще и Ричард – ужасная пародия на Джеймса Бонда».

– Так, у тебя лицо какое-то странное. – Джек сощурил глаза. – Если ты надумал сбежать, советую передумать. У Джуд в кармане дротики с транквилизатором. – Друг то и дело поворачивался к буфету, желая обнести его подчистую. Все решили, что еда в руках Джека, особенно в театре, привлечет внимание не меньшее, чем Ричард-шпион, поэтому запретили набивать живот. – Мы даже умудрились поменять твой билет в первом ряду на другой! Я чуть не поседел, пока уговаривал воздыхательницу Дилана сделать это. Ты идешь, и точка.

– Мы чуть с ума не сошли, пока все организовывали. – Джуд наставила на Тома палец на манер пистолета. – Я за себя не ручаюсь в случае твоего отказа. Думаешь, я маленькая и слабая? Да этим самым пальцем я могу шуруп в бетонную стену вкрутить. – Том замотал головой.

– Он не хочет убегать, просто волнуется, – заключил Алан. Том развернулся к нему и вскинул руками в вопросительном жесте. Ему запретили брать с собой блокнот и доску, чтобы он не выдал себя.

«И как ты это понял?!»

– Ну, естественно, он боится. Вот только ему последнему стоит переживать. В отличие от него мы можем натворить бед куда больших. – Джек вытер пот со лба. Он тоже волновался, но старался не поднимать панику. После выступления Алана на телешоу некоторые вещи стали восприниматься проще. Он посмотрел на Ричарда и вновь не смог сдержать обреченный вздох. – Слушай, ты – Том Круз на минималках. Фильмы про шпионов окончательно затуманили тебе мозг!

– Просил же называть меня Элемент тринадцать, сложно, что ли? – Ричард зашипел и начал крутить головой. – У меня все схвачено, Элемент шесть, не переживай. – Джек продал бы душу за информацию, почему ему досталась цифра шесть, да уже успел ее обменять на связку сосисок вчера в супермаркете.

«Нам конец. Мы провалимся».

– Все будет хорошо, – добавил Алан, вызывая у Тома удивленный вздох. Или его актерские навыки ухудшились, или у кого-то невероятный уровень эмпатии. На его немой вопрос Алан просто пожал плечами. – План для нас с Джеком простой. Охранять. Главное будет за Джуд и Ричардом.

– Ну и, конечно, Томом, – добавила Джуд. – В любом случае, люди уже заходят, и нам надо поторопиться. Не стоит привлекать еще больше внимания. – Она с раздражением посмотрела на Ричарда. – Предлагаю войти и разойтись, заходить будем по одиночке. Опаздывать фатально, спешить – тоже. Нужна золотая середина. – Слова Джуд побудили Джека показать большим пальцем на переодетого друга. – Ой, а сам-то не лучше! Ты хотел прийти в театр с коробкой пиццы! – Она подняла брови. – Вперед!

Подходящих слов для описания ненормальности своих друзей Том не искал. Волнение понемногу брало над ним верх. Первыми в толпе растворились Джек и Джуд, через пару минут без сопровождения исчез Ричард. Их горе-шпион сначала хотел двинуться вдоль стены, но хмурый взгляд Тома заставил Ричарда передумать. И в итоге они вновь остались с Аланом наедине. Судьба в последнее время часто проворачивала этот трюк. Друзья, оправдываясь выдуманными причинами, сбегали кто куда. Даже сейчас в толпе Алан и Том смотрели друг на друга и думали о своем.

Алан самодовольно улыбнулся и